Aucun panneau ne l’annonce, mais l’avenue de l’Industrie, jadis artère délaissée, s’est retrouvée soudainement sous le feu des projecteurs administratifs en 1976. Ce fameux arrêté préfectoral, en classant une portion de la zone en « activités prioritaires », a bouleversé la trajectoire du quartier. Un nouvel afflux d’entreprises, de salariés, de projets, après des années de désertification industrielle. Pourtant, derrière le vernis des mesures d’accompagnement, la réalité s’est montrée plus têtue. Les locaux sont longtemps restés vides, la promesse de baisses d’impôts n’a jamais vraiment atteint les propriétaires. Résultat : les bâtiments ont continué de s’effriter, et il aura fallu attendre 1994 pour voir la vacance reculer.
Les années 2000 ont accéléré la bascule. Entre 2002 et 2015, la part de logements sociaux a grimpé en flèche, passant de 8 à 23 %. Loin de freiner l’arrivée de jeunes entreprises et de petits commerçants, cette évolution a redessiné les équilibres du quartier. Les dispositifs dérogatoires, les exemptions temporaires, les changements de règles : tout cela a fait bouger les lignes dans une zone en mutation constante.
Avenue de l’industrie : entre héritage ouvrier et mutations urbaines
Sur l’avenue de l’industrie Rennes, les stigmates de l’âge d’or manufacturier côtoient les chantiers contemporains. Chaque immeuble, chaque hangar dit quelque chose de l’histoire du quartier Arsenal-Redon. La présence imposante de la caserne de l’Arsenal, les anciens ateliers, les friches réhabilitées : tout rappelle ce passé ouvrier qui structurait la vie locale. Aujourd’hui, ces lieux connaissent une nouvelle jeunesse, portés par le souci de préserver le patrimoine ouvrier Rennes sans freiner l’innovation urbaine. La Ville de Rennes a délégué la transformation du secteur à Territoires, son aménageur public, qui collabore étroitement avec la Chambre de commerce et d’industrie et la Fédération française du bâtiment Bretagne.
Depuis dix ans, la métamorphose s’accélère. Le quartier Arsenal-Redon bénéficie de sa proximité avec le cœur historique, d’un maillage de transports en commun efficace et d’un réseau élargi de commerces de proximité Rennes. La réhabilitation ne touche pas seulement les immeubles : elle réinvente le quotidien. Les artisans locaux Rennes, sur des dizaines de chantiers, interviennent sur le bâti ancien en privilégiant des techniques qui respectent l’âme des lieux. Leur travail s’appuie sur des matériaux adaptés au patrimoine, une manière de tisser un lien entre passé et présent.
Le quartier attire aujourd’hui un public varié. Étudiants, familles, actifs : tout ce monde partage désormais un territoire convoité, où la pression immobilière ne faiblit pas. Mais ces nouveaux logements ne se contentent pas d’aligner du neuf : ils incorporent la mémoire industrielle, jouent sur les contrastes entre murs centenaires et isolation nouvelle génération. Les anciens ateliers se transforment en espaces pour l’artisanat local Rennes, boutiques, ateliers indépendants. Les équipements publics, le marché des Lices tout proche, donnent un rythme à ce quartier en pleine recomposition, sans gommer les cicatrices de l’histoire ouvrière.
Quels horizons pour un quartier en pleine réinvention ?
La réhabilitation centre ancien Rennes s’inscrit dans une démarche globale, impulsée dès 2011 par le programme « Rennes Centre Ancien ». Porté par Territoires, ce projet bénéficie de financements conjoints de la Ville, de Rennes Métropole, de l’Anah, de la Banque des Territoires, et s’appuie sur des outils comme le PLH ou le PSMV. La feuille de route est claire : rendre les bâtiments plus sûrs, améliorer la performance énergétique Rennes, limiter la flambée des prix, garantir la mixité sociale Rennes.
Sur le terrain, cette volonté se concrétise dans des projets variés. Au 11, place des Lices, par exemple, la configuration illustre cette démarche :
- six appartements sociaux partagent l’espace avec un restaurant en rez-de-chaussée.
Les rénovations adoptent l’isolation intérieure, les fibres de bois, les enduits à base de chaux et de chanvre : les matériaux biosourcés Rennes deviennent la norme. À quelques rues de là, au 14, rue d’Antrain, l’accent est mis sur la construction bois, la paille compressée, les peintures naturelles. Un studio LLI et deux appartements BRS y accueillent différents profils. Et la nature retrouve aussi sa place, à travers l’installation de nichoirs à martinets, la pose de toitures végétalisées, autant de gestes en faveur de la biodiversité.
Faciliter l’accès au logement reste une priorité affichée. Le Bail réel solidaire Rennes, géré par l’Office foncier solidaire, cible en particulier les ménages intermédiaires. Quant aux logements locatifs intermédiaires, ils séduisent étudiants et jeunes actifs. Un exemple concret : au 14/16 rue Pont-aux-Foulons, un immeuble conçu pour les moins de 28 ans mise sur la compacité et la fonctionnalité. Les caractéristiques y sont pensées pour optimiser chaque mètre carré :
- mezzanine
- VMC double flux
- sécurisation incendie
La loi Climat et Résilience impose un calendrier serré : dès 2025, les logements classés G au DPE Rennes ne pourront plus être proposés à la location. La Ville propose un accompagnement sur mesure et participe au financement des travaux. Très bientôt, la Maison du projet, place Sainte-Anne, ouvrira ses portes. Elle proposera expositions, maquettes, et toute une série de fiches étiquette-énergie, pour informer et guider celles et ceux qui participent au renouveau du centre ancien.
Les rues de l’avenue de l’Industrie, entre friches réinventées et chantiers ouverts, dessinent déjà une nouvelle carte du quartier. À chacun désormais d’écrire la suite de cette histoire urbaine, sur fond de mémoire ouvrière et d’appétit de renouveau.
